Abr 13

Searchme beta pública

Invidia escribe:

Cuando supe del proyecto Searchme me apunté como candidato a recibir una invitación para la beta privada, sólo tenía que introducir mi correo electrónico en un formulario y darle a enviar, perfecto. Una semana más tarde me llegó la invitación con los datos para probar el atractivo buscador. Hace unos días cualquiera que introdujera su correo recibía al momento el acceso para testearlo. Ahora ya no hace falta ni eso, se puede probar el buscador en beta pública. Incluso puedes ponerlo en tu lista de motores de búsqueda del navegador.

Según mis pruebas los resultados no son malos, pero no creo que llegue a hacerle sombra a Google. Tiene puntos buenos que son los que saltan a la vista y anuncian a bombo y platillo como la inclusión de categorías para filtrar las búsquedas y la visualización mediante capturas del contenido de las páginas. Por contra tiene algunos puntos que lo descartan como candidato a ser una web de referencia. El más importante la poca precisión de las búsquedas, los tiempos de espera y algunos errores de usabilidad que hacen que tengamos que dar algunos pasos de más para realizar las búsquedas; páginas en blanco, en negro o con publicidad que no te dejan ver la captura haciendo inutil lo único que podría hacer sobresalir a este buscador.

Lo que es más interesante es que parecía que el mundo de los buscadores se había estancado con la hegemonía de Google, pero últimamente están saliendo a la luz muchos proyectos interesantes que están revolviendo las -hasta ahora- tranquilas aguas de los motores de búsqueda. Aunque creo que no suficiente para una revolución.

La primera vez que tube acceso me adviertieron que era una beta, que podían haber errores y que para probar tenían un índice de páginas pequeño -de ~ 1 billón de documentos, nada más-. En las pruebas me centré en la parte visual, hecha con tecnología Flash y Flex de Adobe, lo cual ya me parece un punto negativo, porque no es un estandar y se necesita un plugin actualizado para que funcione.

En la primera prueba salíeron unos molestos errores de flash, que se solucionaron actualizando a la última versión. En cuanto empiezó a funcionar correctamente probé el buscador.

Lo primero que noto es que el foco no se situa en la caja de texto y tengo que llevar el puntero del mouse expresamente allí. En cuanto escribo una palabra la aplicación la reconoce y muestra categorías -son en realidad filtros para discriminar las búsquedas-. Siempre tengo la opción de pinchar en “todas las categorías”. Aunque Searchme por ahora está sólo en inglés, y no tengo mucha idea, los iconos descriptivos y los nombres simples de las categorías me ayudan bastante.

Cuando instintivamente pulso enter para realizar la búsqueda -aunque no hay ningún botón- el buscador realiza la consulta en todas las categorías. Cosa que por defecto está bien, pero si en realidad quería darle a una categoría y por la costumbre de usar formularios con el teclado -por que es más rápido y cómodo- uso el enter en vez de pinchar; me molesta un poco porque me obliga a buscar dos veces lo mismo, la primera con todas las categorías y la segunda con la que elija (cosa que me pasó en muchas de las búsquedas que realizé). Por este problema probé a usar el tabulador para cambiar el foco de la caja de texto a las categorías, sabiendo que flash no es muy dado a estas cosas no tenía mucha fe, pero me sorprendió muy gratamente ver que funcionaba, y la caja de categorías se resalta con un borde grueso amarillo y con las flechas de teclado podía desplazarme entre ellas y tabulando de nuevo podía elegir “todas las categorías”; incluso podía llegar a las últimas categorías, ya que si hay más de 5 aparece una flecha de desplazamiento ocultando las menos relevantes -según el buscador-.

Una vez llego a los resultados la página tarda 2/3 segundos en mostrarme el primer resultado en grande y centrado en la pantalla. Consiste en una captura en jpg de la página, con las palabras de mi búsqueda resaltadas con fondo amarillo, cosa que me ayuda a valorar la relevancia del resultado de un vistazo determinando el número, el orden y la densidad de estas palabras. Unos días después cambiaron este fondo amarillo florescente por un recuadro de colores variados dependiendo de la palabra encontrada, pero no funciona bien porque se solapan unos bordes con otros y no te dejan leer las palabras que contien. A la izquierda aparece un texto que nos explica -en diferentes párrafos cortos y perfecto inglés- lo que estamos buscando, en que categoría y algunos consejos. A los 2 segundos la captura en jpg comprimida con mucho ruido se transforma en una imagen mucho más nítida, que puedo leer directamente sin muchos problemas. También aparece a la derecha los siguientes 3 resultados en prespectiva y con las palabras resaltadas en amarillo, también son capturas en jpg comprimido y estos no se arreglan con el paso del tiempo.

El segundo resultado, pese a estar en prespectiva y comprimido, es un buen preview de lo que puedes encontrar en la página siguiente, pero el tercer y cuarto resultado apenas veo lo que sería la columna derecha de los sitios, lo cual no me aporta casi ninguna información, porque es donde suele estár la publicidad y los módulos extras. Así que no me sirve de mucho verlos.

En la parte inferior está el deslizador para navegar entre los resultados y la parte textual de la búsqueda, igual a la de google, con el título, la descripción y la dirección. La hago desaparecer porque no me interesa por ahora, aunque me fijo en que se posiciona en el mismo resultado que estoy en cada momento.

Utilizo el deslizador y los resultados que ya he visto se colocan a la izquierda del que estoy viendo y aparecen nuevos a la derecha, haciendo el espectacular efecto de acordeón típico de aplicaciones mac (coverflow). Viendo los resultados ya vistos que se ordenan a la izquierda me doy cuenta que ver la columna izquierda de las páginas da más información que la derecha, porque suele verse el logotipo, títulos, menú y muchas veces parte del texto relevante. Vamos que tendrían que visualizarse al revés: lo resultados nuevos a la izquierda y los viejos a la derecha.

Descubro una pequeña ventana de opciones que me deja elegir la pantalla blanca o negra (día/noche), filtrar resultados para adultos o abrir los resultados en la misma ventana o en la nueva. Al principio abrir resultados en una ventana nueva no me los abría en otra pestaña de FireFox y hacía saltar la alerta de ventana emergenete. Esto se solucionó a los pocos días. De todas formas tener que cambiar en las propiedades ese parametro no me gusta, al ser en flash no puedes pulsar el enlace con la rueda del ratón (que en FireFox te abre una pestaña nueva apuntando a la url que has pulsado) y tengo que elegir una opción u otra. Cuando busco en Google y no estoy muy seguro de los resultados abro ventanas nuevas, cuando no cabe duda de que he encontrado lo que buscaba lo abro en la misma ventana. Con Searchme no puedo hacerlo. Otro punto menos.

Pese a que es una beta y que no tienen muchas páginas indexadas comparado con otros buscadores que llevan tiempo funcionando, la precisión de las búsquedas, pese a los filtrarlos por categorías es mala. Busca por densidad de palabras encontradas en vez de cadenas de palabras juntas, por cercanía. Por tanto si buscas “no quiero trabajar” (aunque pongas las comillas), te pondrá en primer lugar las páginas que contengan más veces la palabra “no” en vez de la que tenga más veces y más cerca entre ellas las tres palabras.

Al principio con 4 palabras se hace un lio y era frecuente que no te mostrase ninguna categoría para filtrar. “No quiero trabajar de día” no generará ninguna categoría. Miento sería “No quiero trabajar de da”, ya que no pinta los carácteres con tílde. Ahora con búsquedas en inglés de más de 4 palabras funciona mejor.

En definitiva, desde hace unas semanas hasta ahora ha habido bastantes cambios, algunos para bien, otro para mal (como el resaltado de las palabras buscadas), pero el proyecto va a buen ritmo y hacia arriba. Y ahora que es público os invito a que lo probeis y deis vuestra opinión. ¿Es un avanace en el mundo de los buscadores?, ¿Es interesante, util y usable?